探す価値のあるレイ・アヤナミのフィギュア5選

今年、90年代スタイルのレイのガレージキットが再販される。だからこそ、オリジナルたちに何が起きたのか、そしてその後に登場したもっと奇妙で見つけにくいバージョンたちについて、今振り返る価値がある。

オリジナルのTVシリーズと『エヴァンゲリオン劇場版』以降のグッズラッシュのあいだのどこかで、レイ・アヤナミは真剣なコレクターなら誰もがいつか探し始めるフィギュアになった。理由は数が少ないからではない。海洋堂、セガ、バンダイ、そのほか数社が10年以上にわたって彼女のフィギュアを出し続けてきた。難しいのは、その多くがプライズ限定、イベント限定、雑誌限定で、日本国外では広く流通しなかったことだ。

今年の再販ニュースがあのように受け止められたのも、その延長線上にある。90年代スタイルのガレージキット(プラグスーツ2種、髪型2種、包帯を巻いた腕のオプション付き)が、かつてコレクターが自宅でレジンから組み立てていたのと同じやり方で、新しい世代に向けて作られている。コレクションを始めたばかりの人には嬉しいニュースだ。すでにオリジナルを持っている人にとっては、1998年からこの分野がどれだけ変わったか、そしてどれだけ多くのレイのバージョンが再販とは無縁のまま終わったかを思い出させるものでもある。

アーカイブから5点を選んだ。一番有名なものではなく、一番多くを物語るものを。合わせると、レイのグッズの最初の15年ほどをカバーし、5社それぞれが考えた「レイ像」と、フィギュアが希少になる5つのまったく違う理由が見えてくる。

01Vintage 1998 Xebec Rei Ayanami: Repaint Version, Spear of Longinus

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まずアーカイブの中で一番古い年代から。1998年は、オリジナルTVシリーズと『エヴァンゲリオン劇場版』の余波そのものの時期であり、海洋堂のXebec部門が、レイのフィギュアにどれだけの可動域とどれだけのライセンス的な正確さが必要かをまだ模索していた時代だ。業界が数年後に主流となる塗装済みPVCフォーマットに落ち着く前の話である。

このリペイントバージョンは、Xebecがその年の一部の限定ロットで採用したメタリッククロム仕上げをプラグスーツ全体にまとっている。仕上がりは布というより「液体メカ」のようで、実際の劇中の見た目より、エヴァのコックピットの光の中で見えるレイに近い。海洋堂が、後に同社のアニメフィギュアへの取り組みを一変させる可動フィギュアライン「リボルテック」を立ち上げるのは、この8年後のことだ。これはその転換以前の海洋堂であり、硬めの関節、シンプルな可動域、ボールジョイントがファンの期待値を変える前に業界全体が使っていたフォーマットそのものだ。

当時としてはフル可動で、交換用の頭部パーツと交換用の腕が付属し、今も英語版オリジナルのブリスターパッケージに未開封のまま封入されている。これこそが価値において実際に重要な部分だ。28年前のフィギュアが未開封のまま見つかること自体が珍しい。

90年代スタイルの新しい再販について読んだことがあるなら、これはまさにその原点となった時代のフィギュアだ。同じ大まかなシルエット、同じプラグスーツだけのレイ、後から追加された別衣装やイベント限定版が登場する前の姿。

再販版はこの姿に似せて作られた新しいプラスチックであり、こちらはそのオリジナルだ。

02Rei Ayanami: Cat Ear Dress Ver. (Ayanami Raising Project)

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これは元になったゲームを知って初めて意味が通じる一品だ。1998年、ガイナックスはレイを主人公にしたスピンオフ『アヤナミ育成計画』を発表した。『プリンセスメーカー』的な育成シミュレーションで、エヴァに搭乗することとはほぼ無関係な内容だった。レイに食事を与え、話しかけ、機嫌に気を配る。プレイの仕方次第で、彼女は原作には存在しなかった衣装で登場する。ピンクのドレス、ふわふわの袖、ベル付きの首輪といった猫耳コスプレも、そのひとつだった。

ガイナックスが『エヴァンゲリオン』のゲームを自社開発することは珍しく、多くは他社にライセンスして外部開発されていた。これはその数少ない例外のひとつであり、同時に最も奇妙な例のひとつでもある。最も内向的で感情を見せない彼女を、育成シミュレーションの主人公として作り変えたのだ。「静かなキャラクターの世話をする」ことがジャンルとして海外で認知されるより何年も前に。オリジナルのセガサターン版は1998年発売だが、2001年にWindows PC版が出て第二の生命を得た。このフィギュアが登場したのも同じ2001年だ。これは偶然ではなく、コレクターの間でよく指摘される点でもある。セガのプライズ部門は、そのライセンスが再び店頭に並ぶタイミングに合わせてタイアップフィギュアを出す傾向があり、2001年は猫耳衣装にとって最初の波ではなく、二度目の波だったというわけだ。

これは、日本国外のコレクターのほとんどがプレイしたことのないゲームの記念品だ。だからこそ、背景を知らずに見つけた人を混乱させがちであり、だからこそその背景を知っておく価値がある。

03Wonder Festival Evangelion Rei

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ワンダーフェスティバルは海洋堂自身が主催するイベントで、80年代半ばから幕張で年2回開催されている。小売フィギュアとはまったく異なる経済で回っている点が特徴だ。個人原型師や小さなサークルがブースを借り、限定数のレジンガレージキットを原型から作り、会期中だけ販売する。増刷もなければ、再入荷もなく、広い流通もない。会場で売れ残らなかったものは、たいてい他のどこにも存在しない。

このレイはワンフェス2006の一品で、個人サークルではなく海洋堂が全面的に手がけているが、それでもイベント限定モデルという枠組みの中で作られているため、正確な生産数に関する資料はほとんど残っていない。確実に言えるのは、その年のワンダーフェスティバルが『エヴァンゲリオン』10周年を軸にブース展開を組んでいたということだ。海洋堂のエヴァ関連ラインナップは通常の季節ごとの新作というより、周年記念の展示として位置づけられていた。だからこそ、このワンフェス限定の品は、海洋堂の通常の年間エヴァ商品とは別枠でコレクターに追われている。

ポーズは同時期の小売版のレイよりも動きがあり、塗装もプライズフィギュアより一段上のクオリティで、再販は一度もなかった。

会場にいなかった人、あるいは会場にいた誰かとつながりがなかった人にとって、これは通常の店舗を通じて手に入る品では決してなかった。

04Rei Ayanami Chronicle: Limited Plug Suit Figure

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これはリスト中で最も特殊な流通モデルであり、同時に最も日本的なものでもある。デアゴスティーニの『エヴァンゲリオンクロニクル』はおもちゃのシリーズではなく、雑誌だった。デアゴスティーニは、海外の読者であれば「ミレニアム・ファルコンを組み立てる」や「アイアンマンのスーツを組み立てる」といったパートワーク誌でおなじみの出版社で、定期購読すると号ごとに大きなコレクションの一部が届くという仕組みだ。日本ではこの形式を『エヴァンゲリオン』に適用し、2010年1月19日に創刊、1号690円、全40号で展開された。このフィギュアは特定の1号に付属していたわけではない。デアゴスティーニが40号すべてを購入した読者にだけ贈った完走特典であり、手に入れるには週刊誌をほぼ1年間購読し続ける必要があった。同年8月に『エヴァンゲリオン:破』が劇場公開されると、デアゴスティーニは誰も当初申し込んでいなかった10号分を追加し、シリーズ後半を映画の公開に直接結びつけた。

この流通モデルこそが、日本国外で状態の良い個体がほとんど残っていない理由だ。輸出用SKUは存在せず、おもちゃ店の棚に並んだこともなく、最後まで定期購読を続けた読者にしか届かなかった。今これを所有している人は、2010年に自分で定期購読していたか、続けていた誰かから後年譲り受けたかのどちらかだ。

フィギュア自体はガレージキットの基準からすると地味で、原型のどこにも「限定品」らしさは感じられない。

物語のすべては、それをどうやって手に入れたかというプロセスの中にある。

05Rei Ayanami: Mummy Version

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そして誰も予想しないフィギュアがある。セガのプライズ機は2006年を通して、EXフィギュアラインのもとで数ヶ月おきに違う衣装のバリエーションを回転させ続けていた。1月は「レッドアイズ」バージョン、夏にはマーメイドと「夜祭り」バージョン、8月には「モーターライダーズ」フィギュア。今回のこの一体は「ハロウィン・ミニディスプレイフィギュア」としてカタログ化された、同じローテーションの季節限定エントリーだ。これこそが、『新世紀エヴァンゲリオン』のプライズフィギュアが蓄光の包帯を巻いている実際の理由だ。単発のジョークではなく、その年セガが時計仕掛けのように回していたリリースカレンダーの10月枠だったのである。

レイが劇中で包帯を巻かれたことは、ミイラとは無関係な入院シーン以外には一度もない。この衣装が存在するのは、物語がそれを求めたからではなく、カレンダーにハロウィン向けの一体が必要だったからにすぎない。

このフィギュアがコレクションの中に残り続けているのは、多くの季節限定プライズフィギュアがそうであるように、ローテーションの他の面々が忘れられていく中でも名前で覚えられている一体だからだ。「モーターライダーズ」や「レッドアイズ」が、セガがその10年間に出した他のあらゆるテーマバリエーションに埋もれてしまった後もなお、この一体だけは記憶に残る。

彼女をコレクションするということ

この5体を並べてみると、「ベスト盤」というより、一人のキャラクターが15年のあいだに5つのまったく異なる形で作られてきた地図が見えてくる。ガレージキットの祭典、プライズキャッチャーの機械、育成シミュレーションのスピンオフ、雑誌の定期購読、そして1998年にすべてを始めたのと同じスタジオだ。この時代をコレクションするということの多くは、まさにこういうことだ。思っているより「決定版」と呼べるバージョンは少なく、自分で掘り起こさなければならない背景のほうがずっと多い。

もし代わりに制服バージョンや、上で紹介した98年リペイントのメタリック仕様の「姉妹品」を探しているなら、そのどちらもアーカイブの中にある。ウィッシュリストに追加すれば、それらがアーカイブから解放される日に少しだけ近づく。ここでの仕組みは、そういうふうにできている。